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일본인에게 참치회는 한국인의 ‘삼겹살’과 비한 위치다. 세계 참치회 소량의 85%인 57만?을 소비한다. 이 ‘국민식(國民食)’이 가격 급등으로 일본인들의 식탁에서 멀어질 위기에 처했다.
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일본 거리의 음식점 간판에서 가장 자주 눈에 띄는 한자가 ‘魚’자에서 ‘肉’자로 바뀌고 있다. 불판에 고기를
구워먹는 야키니쿠(燒肉) 집이 워낙 늘어난 탓다. 직장인들이 가장 좋아하는 음식에서도 ‘키니쿠’가
스(생선초밥)’를 밀어냈다. 쇠고기 식재료를 중심으로 한 한국 음식이 일본에서 선풍을 일으키는 것도 국민들의
식성이 변 탓이다. 요즘엔 ‘와라와라’ ‘규카쿠’ ‘시로키야’로 대표되는 본 대중 음식점에서 른자 살
올린 벌건 육회가 추천 메뉴에 올라있다.
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일본은 ‘어식(魚食)대국’으로 불린. 섬나라인데다 이지유신 이전인 에 육식을 금지한 전통 탓 생
많이 먹었. ‘세상에 생을 가장 이 먹는 존는 래 음 일인이란 담도 있다.
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▲ 일러스트=양인성 기자 in77@chosun.com
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실제 본은 아이슬란드에 이어 생선 소비량 세계 2위(한국은 포르투갈에 이어 4위). “일본 왜
최수 국가냐”를 물으면, 학자 10명 중 10명이 “생 중심의 식습관”을 그 이유 중 하나로 꼭 꼽았다.
런 일본이 미국·호주처럼 ‘육식(肉食)대국으로 바뀌 중이다. 일본 정부 작에 ‘수를 보면,
2005년 1인당 생선 구량은 12.7㎏. 육류 구(12.6㎏)과 비슷했다. 1965년엔 14㎏(생선)
6㎏(육류)로 가 안됐지만, 40년 동 생선 소 꾸히 줄고 류 소비가 꾸준히 늘었다. 이런 추세로
미뤄 2006년부터 육류가 ‘적으로’ 역전한 것 실하다.
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‘극적’ 는 까닭은 세계 나라가 소득 수이 높아질수록 생을 많이 먹는데 유독 일본만 적게 먹 문이다. 과거 30 동안 미국의
선 소비량은 1.4배, 유은 1.3배, 중국은 무려 5가 늘다. ‘선=고급=건강’이란 인식 탓에 국들
살 만면 폭발으로 늘어나는 것이 생선 소비량이다. 일본이 거꾸로 가 물론 옛날에 낙 생선을 많이 먹었기 때문에 그 수도 다. 온 국민이 하루 3번 생선을
먹다가 그 중 1번을 쇠고기를 먹으면 소비량은 줄어들 수밖에 없다. 그럼 일본인은 왜 생 육류로 대체했을까?
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거창하게 말하면 ‘신자유주의’ 탓이다. 역 장벽이 낮지면서 외국산 쇠고기가 물밀듯 들어와 값비싸기로
소문난 ‘와규(和牛·일본산 쇠고기)’를 대신해 쇠고기를 대중식으로 자리매김했다. 쇠고기 수입자유화가 시작된
1990 생 값은 쇠기 보다 확실히 쌌다. 이후 이가 줄들어 최근엔 100g당
평균 가격이 선이나 쇠고기나 140~160엔(1050~1200원) 사이에서 오락가락하고 있다.
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반대로 애당초 수입이 자유로웠던 생선은 최근 국의 자원 보호를 위한 남획(濫獲) 수입 물량이 줄어들어
오히려 가격이 올라갔다. 일본인이 게걸스럽게 먹어 치운 참치가 대표적인 사례. 여기서 일본은 또 다른 딜레마에 빠진다. ‘어식 대국’ 일본에선 ‘생선=건강’ 등식은 성립해도 ‘생선=고급’ 등식은
성립하지 않았다. 세계 시장을 상대로 생선을 대량 구매하다 보니 그만큼 싸게 구입할 수 있었고, 냉장·냉동 유통
기술 발달로 일본 각지에 신선한 생선을 싸게 공급할 있었기 때문이다. 이 탓에 요즘 세계 생선시장의 입찰 전쟁에서 미국, 유럽, 중국 상인들에게 판판히 깨지고 있다. ‘생선=고이란
인식을 가진 ‘어식 개도국’ 상인들이 내지른 가격 조건을 일본 상인들이 도저히 따라잡지 못하는 것이다. 예를 들어
미국산 냉동 홍송어의 일본 수출 비중은 2003년 90%에서 50%로 격감했다. 중국세에 눌린 탓이다.
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▲ 도쿄=선우정 특파원
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하나 빼놓을 수 없는 것이 일본 부모들이 자녀 교육을 잘못시킨 탓이다.
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예전에 참을성 있는 아이들이 많을 때 아이들도 생선을 아했다. 하지만 참을성 없는 아이이 늘어나면서 가시 발라내기가 귀은 생선 자를 멀 경향이 생겼다. 지금 생선은 일본 초등학생들이 싫어하는 학교 급식 1위, 고등학생이 싫어하는 음식 2위에 올라있다.
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30대 주부 중 10%가 아예 집에서 생선을 굽지 않는다. 집안 전체에 냄새를 풍기고 설거지가 여간 불편하지 않기 때문이다. 이런 경향이 지속되면서 2005년 30·40·50대에서 모두 육류 소비가 선 소를 역. 60대 이상 노인들의 힘으로 겨우겨우 ‘어식 대국’과 ‘최장수국’ 명성을 유지하고 있 셈이다.
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